Die Pet Shop Boys werden 40

Die ersten Jahre der zwei elektrobegeisterten Jungs aus London. 

Die Pet Shop Boys wurden quasi zusammengelötet. Angefangen hat eigentlich alles mit einem Denkfehler Neil Tennants. Als er sich Anfang August 1981 einen Korg-Synthesizer kaufte, um darauf Songs zu komponieren, stellte er zu Hause fest, dass sich der Synthesizer nicht so einfach in die Stereoanlage einstöpseln ließ. Also musste der Verkäufer seines Elektrofachmarktes in der Londoner Kings Road für Neil ein entsprechendes Verbindungskabel löten. Genau dieses speziell angefertigte Teil wollte Neil am 19. August kaufen, als ein ebenfalls elektronikbegeisterter junger Mann namens Chris Low den Laden betrat. 

Neil wartete auf sein Kabel, Chris schaute sich um, beide kamen ins Plaudern über Synthesizer und vor allem über eine Gemeinsamkeit, die sie entdeckt haben: Die Begeisterung für den Italo Disco-Sound der 80s und vor allem den speziellen Discosound der angehenden New Yorker Producer-Legende Bobby Orlando. Man beschloss zusammen Musik zu machen. Elektronisch, tanzbar und vor allem mit dem großen Ziel zeitnah eine Maxi-Single in den Londoner Plattenläden mit ihren Namen darauf platzieren zu können.

„Der wohl wichtigste Song in unserem Leben“, sagt Neil Tennant von den Pet Shop Boys über „Passion“ und verrät dabei in einem Interview in der Süddeutschen Zeitung über Chris: „Chris gehörte zu den Leuten, die im Club zum DJ rennen und fragen, welche Platte da gerade läuft. Er macht das heute noch. Ich erinnere mich, wie du vom DJ zurückkamst mit einem Zettelchen, und auf dem stand: „Passion“ von The Flirts“. 

Eine der ersten Nummern von Bobby Orlando, die die Pet Shop Boys unabhängig voneinander registrierten. Beide waren völlig begeistert von den „konsequent elektronisch generierten Beats und glasklaren Sounds gepaart mit der obercoolen Stimme Ronni Griffiths“. 

Einer der kraftvollsten Tracks aus der „O“-Soundküche der die Pet Shop Boys zweifelsfrei dazu inspirierte bombastisch verdichteten Sound auf die Bühne zu hieven. Die Maxisingle steht bei Neil Tennant bis heute im Plattenregal. 

Diese gesamte elektronische Dance-Sound-Welt war die anfängliche gemeinsame Begeisterung und Leidenschaft in den Jahren von 1981 bis 1984 – noch bevor es die erste eigene Veröffentlichung gab. 

Also hieß es erst mal gemeinsam an Sounds zu basteln, und irgendwann einmal wird sich schon die große Gelegenheit ergeben dem großen Idol Bobby Orlando gegenüber zu stehen. Aber dafür brauchten die Jungs, die sich zunächst „West End“ nannten, erst mal was in der Hand.  

Auch „Oh, Dear“ wurde bereits 1982 von den Pet Shop Boys in London aufgenommen und war einzig und allein eine Art Bewerbungsdemo für Bobby Orlando, um ihn von einer Zusammenarbeit zu überzeugen.  

Der Demo-Track von „Oh Dear“ zeigt soundtechnisch die Basis und die Idee für den späteren Song „One More Chance“. Offiziell veröffentlicht wurde „Oh, Dear“ nicht

Auch erste Soundideen für den Pet Shop Boys-Hit „West End Girls“ waren schon in der Mache bevor Neil und Chris auf ihren ersten echten Producer trafen.  

Ein Treffen wurde endlich möglich, als Neil Tennant freiberuflich für ein The Police-Interview nach NY flog. Die Adresse und Nummer von Bobby Orlando hat Neil vorher über seine Beziehungen als „Smash-Hits“-Musik-Redakteur herausbekommen. Dieses kurzfristig anberaumte Date mit seinem großen Idol war der eigentliche Beweggrund Tennants für den Flug über den Teich. Und sie kamen zusammen. 

Gemeinsam mit Bobby Orlando entstanden in der Zeit von 1983 bis Anfang 1984 13 weitere Demotracks von denen letztlich nur vier gemeinsam veröffentlicht wurden. Unter anderem handelt es sich dabei um die allererste Version des späteren Megahits „West End Girls“. 

Weitere Tracks aus der New Yorker Produktionszeit mit Bobby O sind u.a. „A Man Could Get Arrested“, „One More Chance“ und „Pet Shop Boys“ die nach und nach in überarbeiteten Version auf späteren Alben oder als B-Seite („Pet Shop Boys“/“West End Girls“) veröffentlicht und zu Erfolgen wurden – nach der Trennung von Bobby Orlando.