Gloria Estefan & Miami Sound Machine "Conga"

Gloria Estefan beginnt 1976 auf einer Hochzeitsfeier. Hier singt sie für das Brautpaar zusammen mit ihrer Cousine spontan einige Songs. Die Hochzeitgäste sind begeistert, die Hochzeitsband noch viel mehr! Die Miami Latin Boys wollen die junge Frau als Sängerin engagieren – und Gloria Estefan sagt zu. Zusammen sind sie die Miami Sound Machine. 

Zunächst singen Gloria Estefan and the Miami Sound Machine auf Spanisch. Das kommt bei den Einwanderern auf Latein Amerika und Kuba gut an – in die amerikanischen Charts schaffen es Gloria Estefan and the Miami Sound Machine mit ihrem ersten Album aber nicht. Auch nicht mit dem zweiten, dem dritten, vierten … - auf ihrem achten Album versuchen sie mit Englisch – auch das beeindruckt in Amerika niemanden. Doch genau hier will die Band unbedingt berühmt werden. 

Gloria Estefans Eltern waren mit ihr als Baby vor der Kubanischen Revolution nach Miami geflohen. Ihr Vater war Polizist und arbeitete als Bodyguard für die Frau des Präsidenten Fulgencio Batista. Nachdem der aber von Fidel Castro gestürzt wurde, blieb der Familie nur die Flucht. Ihren Eltern kamen mit nichts nach Miami und mussten bei null anfangen. Die junge Gloria Estefan träumte davon, es eines Tages ganz nach oben zu schaffen und ihren eigenen American Dream zu erleben.  

Dann, endlich, 1984, kommen die Miami Sound Machine diesem Traum ein gutes Stück näher. Ihnen gelingt der erste, große Hit: Dr. Beat.

Bei uns in Deutschland wird "Dr. Beat" von Miami Sound Machine ein Top Ten Hit, genauso wie in England, der Schweiz und in Teilen Latein Amerikas. Nur in den USA – da interessiert sich nach wie vor niemand für die heißen Rhythmen der Exil-Kubaner. 

Doch dann ist da dieser Auftritt in einer Disco in Holland, der alles verändern würde. Miami Sound Machine hatten einen Anruf bekommen, dass "Dr. Beat" in den Niederlanden auf Platz Eins gelandet war. Also flog die Band nach Holland, um den Song noch weiter zu promoten. Hier treten sie im "Cartouche" auf, einem Club in der Stadt Utrecht. Der Auftritt ist schlicht… der Hammer! Die Menge tobt. Das Publikum fordert Zugabe und Zugabe, bis die Band alle einstudierten Songs gespielt hat.  

Was machen wir jetzt? Kurz nachgedacht, dann entscheidet Emilio Estefan, Gloria Estefans Ehemann: "Lasst uns eine Conga spielen, die, die wir immer auf den Partys und Hochzeiten in Miami spielen." Gloria Estefan antwortet: "Bist du verrückt? Das versteht doch keiner."

Hintergrund: Die Conga ist eigentlich eine Fasstrommel, 60 cm hoch, die ihren Ursprung auf Kuba hat. Sie kommt vor allem bei Tanzmusik zum Einsatz - weshalb man nicht nur das Instrument, sondern auch den Rhythmus und die Musik Conga nennt.  

Gloria Estefan stimmt trotz ihrer Bedenken zu – schließlich steht vor ihnen ein euphorisches Publikum, dass nach mehr lechzt. Emilio Estefan holt sein Akkordeon raus, die Band die Congas - und sie legten los.  

Und die Reaktion des Publikums in dem holländischen Club? Gigantisch. Sie feiern die neuen Rhythmen und sind restlos begeistert. Damit hatte keiner gerechnet - Gloria Estefan wohl am wenigsten. Und so hat sie nach dem Konzert gegen 3 Uhr morgens eine Idee: Sie sagt zu ihrem Drummer: "Hör zu, wir müssen einen Song mit diesem Conga Beat machen." Noch im Flugzeug auf dem Weg von Amsterdam zum nächsten Auftritt nach England, Entsteht der Song.  

Doch zurück in den USA ist ihre Plattenfirma von der Idee wenig begeistert. Das Lied könnte "nie ein Hit werden". Zu englisch für die Spanier - zu spanisch für Amerikaner. Am Ende setzt sich die Miami Sound Machine durch – und "Conga" erscheint als Single.  

Der Song wird weltweit ein Hit, geht in Spanien und Kanada auf die Eins und stürmt (endlich!) auf Platz zehn der U.S. Billboard Charts. Es wird nicht ihr einziger Erfolg in ihrer neuen Heimat sein. Weitere zehn Mal wird die Miami Sound Machine in den nächsten Jahren die amerikanischen Top Ten erobern – und es drei Mal sogar bis an die Spitze der Charts schaffen. 

Jahr: 1985
Länge: 4:14
Album: Primitive Love
Label: Epic Records