Dexys Midnight Runners "Come On Eileen"

Birmingham 1978. Der junge Gitarrist und Sänger Kevin Rowland hat sich die letzten Jahre in der Punk-Szene der Stadt rumgetrieben. Doch jetzt sucht er was Neues, eine neue musikalische Richtung, gerne Richtung Soul und Folk. Also sucht sich Kevin Rowland passende Musiker zusammen: Posaune, Saxofon, Schlagzeug, Bass, Keyboard – es wird eine ziemlich große Truppe. Sie nennen sich Dexys Midnight Runners.  

Dexedrin, eine damals unter Musikern in der Zeit beliebte Freizeit-Droge, steht Pate für den Bandnamen. Er soll auf die Energie der Band verweisen, die Nächte mit Partys und Konzerten durchfeiern. Während die erste Single der Truppe noch floppt, schaffen sie mit ihrer zweiten Single “Geno” in ihrer Heimat eine Nummer eins. Auch das Album „Searching for the Young Soul Rebels“ der Dexys Midnight Runners schafft es bis in die britische Top 10.  

Eigentlich kann es als Band ja nicht besser laufen – doch die Dexys Midnight Runners haben ein Problem – und das heißt Kevin Rowland. Er ist ein als Kopf und Mastermind der Band nicht weniger als ein Tyrann! Vermutlich gab es kaum eine Probe ohne einen Wutausbruch. Kevin Rowland schreit rum, ist unzuverlässig und selbstherrlich, Kritik nimmt er stehts persönlich – kurzum: Kevin Rowland ist unerträglich! Er braucht viele Jahre, bis er sein Verhalten von damals ehrlich reflektiert. Später sagt er:  

„Ich glaube nicht, dass ich damals überhaupt ein Bewusstsein dafür hatte, worum es im Leben geht. Ich war ein ziemlicher Kontrollfreak und von der Arbeit besessen. Aber ich wusste nicht, dass das negativ ist.“

Kevin Rowlands Verhalten bleibt nicht ohne Folgen. Denn trotz des Erfolgs, haben seine Bandkollegen keine Lust mehr, mit ihm zu arbeiten. Nach und nach packt einer nach dem anderen sein Instrument ein und knallt frustriert die Studio-Tür zu.  

Für Kevin Rowland kein Grund in sich zu gehen. Er sucht sich einfach neue Bandmitglieder, darunter sogar eine ganze Streichergruppe. Es ist ein fortlaufendes Kommen und Gehen. Auf der Liste der “ehemaligen Bandmitglieder” der Dexys Midnight Runners stehen bis heute unglaubliche 49 Namen! 

Im Juni 1982 wird dann in England der Song “Come On Eileen” aus dem zweiten Album von Dexys Midnight Runners veröffentlicht. Es ist ein sehr persönlicher Song von Kevin Rowland, denn diese Eileen gibt es wirklich: Sie ist seine große Jugendliebe, seit er 13 war waren sie ein Paar. Doch weil Kevin Rowland in einem streng gläubigen katholischen Elternhaus aufwächst, wird das Thema „Sex“ als “schmutzig” betrachtet und tabuisiert. 

Kleiner Fun-Fact am Rande: Im Video könnt ihr Bilder seiner Eltern und auch von ihm und Eileen als Teenager sehen. Die “Eileen” im Video ist allerdings eine Schauspielerin - die Schwester von Bananarama-Mitglied Siobhan Fahey. 

Der Song wird zu einer wahren Party-Hymne. “Schon nachdem ich die ersten Zeilen fertig hatte, war mir klar, dass wir hier an etwas Besonderem dran waren”, sagt Kevin Rowland. 

Dass der Dexys Midnight Runners-Song ein Hit wird, ist für die damalige Zeit wirklich ungewöhnlich. Dass ausgerechnet ein Lied durchstartet, dass von keltischem Folk beeinflusst ist, hätte wohl niemand vorhersagen wollen. Im Song hört man ein Banjo, eine irische Fiedel, ein Akkordeon, ein Saxophon – nicht unbedingt die üblichen Instrumente in den von Rocksongs oder frühen Synthi-Hits geprägten Charts des Jahrgangs 1982. Aber vielleicht ist es ja gerade diese Frische, dieser Optimismus und diese Andersheit von “Come On Eileen”, die den Song besonders und besonders erfolgreich machen. 

Denn: Diesmal geht es nicht nur an die englische Chart-Spitze, sondern auch auf die 1 in den USA. Da verjagen Kevin Rowland und seine Runners sogar Michael Jackson vom Thron – was für eine Ehre. Und auch in Deutschland geht es mit der Geschichte von Eileen bis in die Top 10. 

Doch auch dieser noch größere Erfolg bringt keine Ruhe in die Band: Wieder verlassen die Musikerinnen und Musiker Dexys Midnight Runners, neue kommen dazu. Die neue Crew wechselt ihren Style, statt Latzhosen treten jetzt mit Anzug und Krawatte auf. Doch es hilft alles nicht:  In England finden die Nachfolge Singles noch etwas Beachtung, ansonsten ist die Band ziemlich abgemeldet. Sogar die Wiederveröffentlichung ihres ersten Hits „Geno“ wird weitestgehend ignoriert. 1987 schmeißt Kevin Rowland dann das Handtuch. Es kommt zur vorläufigen Auflösung der Band Dexys Midnight Runners.

Inzwischen gibt es die Dexys Midnight Runners aber wieder. Die Kurzform Dexys ist jetzt der offizielle Bandname. Ihr neues Album heißt “The Feminine Devine”, die Band hat jetzt ein handliches Format von vier Leuten und auch Kevin Rowland scheint inzwischen deutlich ruhiger und reflektierter zu sein. 

Und jetzt noch was in eigener Sache:  

In der August-Ausgabe 2023 schreibt der renommierte Musikexpress anlässlich des Erscheinens eines neuen Albums von der Dexys:  

“Leider ist ´Come On Eileen´ ein Hit aus der Kategorie One-Hit-Wonder, lügt das 80er-Jahre Internet-Radio 80s80s.” Na sowas?! Wir werden der Lüge bezichtigt?  Ein One-Hit-Wonder waren Dexys Midnight Runners in vielen Ländern in jedem Fall jedem Fall – in Österreich, der Schweiz und auch bei uns in Deutschland. Aber – ja - in ihrer Heimat in Großbritannien waren die Dexys Midnight Runners deutlich öfter und länger in den Charts.  

Jahr: 1982
Länge: 3:52
Album: Let's Go Crazy 1
Label: Arcade Deutschland