Ray Parker Jr. "Ghostbusters"

Huey Lewis and the News sind Anfang der 80er in den USA richtig erfolgreich. 1983 veröffentlichen sie ihr Album „Sports“ und erhalten dafür siebenfach Platin – ein unfassbarer Erfolg. Auch die Singles des Albums können sich hören lassen - so wie... "I Want a New Drug". 

„I Want a New Drug“ schreibt die Band damals im Tourbus. Der Track kommt doppelt gut an: Einmal in den Charts - er wird ein Top 10-Hit in den Staaten - und dann auch bei den Machern des Films Ghostbusters. 

Produzent Ivan Reitman will die Band unbedingt für den Soundtrack engagieren. Doch damit ist er nicht der einzige. Denn Huey Lewis and the News wurden auch für den Soundtrack zu Zurück in die Zukunft angefragt – und hatten bereits zugesagt. Sie steuern zwei Song zum Film rund um Marty McFlys Zeitreise bei – dieser hier wird ein großer Hit: "The Power of Love". 

Ivan Reitmann muss nach einem anderen Musiker für den Soundtrack umschauen. Angeblich kostet die Suche nach dem perfekten Titelsong schon weit über eine Millionen Dollar. Denn obwohl über 60 Bands und Künstler Demos abliefern – darunter Lindsey Buckingham von Fleetwood Mac und Kenny Loggins - gefällt Ivan Reitmann und dem Filmstudio kein einziger davon... 

Ray Parker Jr. ist damals in Deutschland weitestgehend unbekannt. In den USA feiert er seit Mitte der 70er schon Erfolge mit Songs wie “The Other Woman” oder „A Woman Needs Love“ …  

Da sich Ray Parker Jr. um seine Eltern kümmern will, die schon älter und leider auch erkrankt sind, soll die Musik eine Zeit lang in den Hintergrund rücken. So ganz kann er es aber trotzdem nicht lassen. In Los Angeles arbeitet er mit der Band New Edition an deren Song „Mr. Telephone Man“. 

Im Studio wird Ray Parker Jr. dann von Gary LeMel angesprochen, ein Freund von ihm, der bei Columbia Pictures arbeitet. Das ist genau das Filmstudio, dass „Ghostbusters“ produziert. Gary LeMel findet, dass Ray Parker Jr. perfekt für dieses Projekt sei und er ist überzeugt, dass er den Titelsong schreiben sollte!  

Ray Parker Jr. ist nicht so richtig begeistert. Als RnB-Künstler singt er Liebeslieder, aber Songs über Geister … das passt nicht wirklich zu seinem Repertoire. Außerdem soll Ray Parker Jr. sein Werk in zweieinhalb Tagen abliefern, weil die Zeit drängt. Und damit nicht genug. Ivan Reitmann besteht darauf, dass der Titel des Films - „Ghostbusters“ - im Song genannt wird. Klingt nach einer unmöglichen Mission, oder?  

Das findet Ray Parker Jr. auch. Doch Ivan Reitmann versüßt ihm die Arbeit an dem Lied mit 50.000 Dollar – und die darf er auch dann behalten, wenn sie sein Lied nicht mögen. Also sagt der Sänger zu... 

In einem Interview verrät Ray Parker Jr., dass es recht leicht war, die richtige Musik für den Song zu basteln. Aber dann war da ja noch der Text … und der lässt ihn verzweifeln! Egal, was er mit dem Wort „Ghostbusters“ anstellt und wie er es singt - nichts fühlt sich richtig an und nichts passt zur Melodie.  

Ray Parker Jr. schaut sich den Film an, den ihm das Studio in einer vorab-Version geschickt hat. Dann noch mal und immer wieder. Und dann, plötzlich, morgens um 4:00 … da bleibt er an einer ganz bestimmten Szene im Film hängen. Vielleicht erinnert ihr Euch noch an die Stelle, an der Dan Aykroyd, Bill Murray und Harold Ramis in einem eher dilettantisch anmutenden Werbespot ihre Geisterjäger-Dienste bewerben. 

Ray Parker Jr. erinnert das an ebenso billig gemachte Werbespots von Schädlingsbekämpfungs-Firmen, die damals im U.S.-TV zu sehen waren. Die sagten dann gerne sowas wie „Wenn ruft ihr an, wenn ihr ein Problem habt?” Und in diesem Moment wird Ray Parker Jr. klar, dass das die Lösung für sein Problem ist: „Who you gonna call? Ghostbusters!“

Und damit wäre eigentlich alles in Butter. Ivan Reitmann und dem Filmstudio gefällt das Werk, der eigentlich kurze Track wird zu einem vollwertigen Song und der wird, genauso wie der Film, ein großer Hit. „Ghostbusters“ bringt Ray Parker Jr.  sogar eine Oscar-Nominierung als bester Filmsong ein. Viel mehr geht nicht… 

Doch leider gibt es da einen klitzekleinen Haken, etwas, dass die Produzenten dem ahnungslosen Ray Parker Jr.  leider verschwiegen haben...

Zu Beginn habe ich euch ja von Huey Lewis and the News erzählt, die damals mit „I Want a New Drug“ erfolgreich waren. Und dieser Song und „Ghostbusters“ klingen erstaunlich ähnlich...

Die Ähnlichkeit der beiden Songs ist natürlich auch Huey Lewis aufgefallen. Kurz nachdem der Film und der Titelsong rauskamen, verklagte er Ray Parker Jr. Plagiatsvorwürfe standen im Raum. Der Fall wurde 1985 außergerichtlich für eine nicht unbekannte Summe beigelegt, eine Verschwiegenheitserklärung sorgte dafür, dass keine Details bekannt wurden. 

Erst 2004 erzählen die Filmemacher in einem Interview die ganze Geschichte: 

Da sie damals davon ausgingen, dass Huey Lewis den Titelsong schreiben würde, hatten sie sein „I Want a New Drug“ als Hintergrundmusik in ziemlich vielen Szenen genutzt. Als der Musiker dann absagte, ließ man die Musik trotzdem in der Rohfassung des Films – und diese Rohfassung stellte man dann Ray Parker Jr.  Junior zur Verfügung. Kein Wunder also, der ahnungslose Ray Parker Jr.  sich daran orientierte. 

Schlecht für Ray Parker Jr.  gut für die 80er. Immer entstand so einer der schrägsten und lustigsten Filmsongs der 80s…