Bruce Willis, geboren in Deutschland, wurde durch „Stirb langsam“ weltberühmt. Er überwand sein Stottern, lehnte große Rollen ab und beendete seine Karriere wegen Demenz. Heute wird er 70 Jahre alt.
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Bruce Willis kam im rheinland-pfälzischen Idar-Oberstein zur Welt. Sein Vater David Willis war dort als US-Soldat stationiert, seine deutsche Mutter Marlene kommt aus der Nähe von Kassel. Zu seinem 50. Geburtstag ernennte ihn sein Geburtsort zum „Sonderbotschafter“.
Bruce Willis litt als Junge wegen seines Stotterns. Er brauchte Sprachtherapie. Die Trainer rieten ihm dabei, es mit Schauspielerei zu versuchen und so sein Stottern weg zu bekommen. Willis schloss sich daraufhin einer Theatergruppe seine Schule an und schaffte es, den Sprachfehler zu behandeln.
Es dauerte etwas, bis die Schauspielkarriere von Bruce Willis Fahrt aufnahm. 1988 hatte er mit „Stirb langsam“ seinen Durchbruch. Eigentlich sollten Arnold Schwarzenegger oder Sylvester Stallone die Hauptrolle in dem Action-Film spielen, die lehnten aber ab. Glück für Willis, der so weltberühmt wurde.
Bruce Willis trägt seine Armbanduhren verkehrt herum. Das Ziffernblatt befindet sich dabei an der Unterseite. Willis dreht dabei den Arm mit der Handfläche nach innen, um die Uhrzeit abzulesen. Oft übernahm er das auch für mehrere Figuren in seinen Filmen.
Bruce Willis ist eigentlich Linkshänder. Die rechte Hand benutzte er deshalb, wie Rechtshänder ihre linke nutzen. Für den Film „The Sixth Sense“ musste er aber lernen, mit der rechten Hand zu schreiben. Der Grund: Es durfte nicht auffallen, dass der eigentlich verheiratete Filmheld keinen Ehering mehr trägt.
Bruce Willis konnte es sich leisten, ein Angebot für die Hauptrolle im Film „Ghost – Nachricht von Sam“ abzulehnen. Willis fand es unlogisch, einen Geist zu spielen, außerdem würde das nicht zur seinem Image als Action-Darsteller passen. Ironischerweise spielte er später in „The Sixth Sense“ doch einen Geist.
Bruce Willis spielte nicht nur Mundharmonika in einer Band, er veröffentlichte als Sänger auch zwei Alben, wovon eins sogar Platinstatus erreichte. Mit der Single „Respect Yourself“ (eine Coverversion von den Staple Singers) erreichte er außerdem die US-Charts.
2022 beendete Bruce Willis seine Karriere als Schauspieler. Grund ist eine unheilbare Form von Demenz. Zuvor und aus Unkenntnis der Krankheit hatte es Kritik gegeben, Willis könne sich Texte nicht mehr merken. Inzwischen verlor der Schauspieler durch das Fortschreiten der Krankheit auch seine Fähigkeit zu sprechen.
