22.07.2024
Rest in Peace, Evelyn Thomas!
Sie zählte nicht unbedingt zu den bekanntesten Künstlerinnen der 80s, aber ihren größten Hit „High Energy“ (1984) kennt noch jeder. Jetzt wurde bekannt, dass Evelyn Thomas am 21. Juli gestorben ist.
IN THE MIX
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Was steckte hinter dem Megahit „High Energy“ von Evelyn Thomas?
Evelyn Thomas war 1983 mal wieder in London, um Demosongs einzusingen. Neben ihrem langjährigen Produzenten Ian Levine trafen sie in der britischen Hauptstadt auch auf den irischen Songschreiber Fiachra Trench. Der hatte unter anderen Nummern auch den Titel „High Energy“ im Gepäck. Der Song sollte eine Art Vorreiter für eine neue elektronische Tanzmusik werden, die unter dem Begriff Hi-NRG erstmals im britischen Musikmagazin „Record Mirror“ 1983 aufgetaucht war. Erste eigene Hitparaden des HI-NRG wurden zusammengestellt. Die Musikrichtung zeichnet sich durch elektronische Beats, frühe, blechern klingende Technoklänge und auch Einflüsse des R&B aus.
Genau diesen Sound hatten die beiden Studiotüfftler Levine und Trench für den Song „High Energy“ gewählt. Evelyn Thomas hatte bis zur Veröffentlichung des Liedes mit ihren Singles eher bescheidenen Erfolg gehabt, in den 70ern war sie in Großbritannien zweimal in den Charts auf hinteren Plätzen gelandet. Im Mai 1984 war „High Energy“ fertigproduziert und wurde veröffentlicht. Schnell entwickelte sich die Scheibe zu einem beliebten Discosong der DJs. Vor allem in den Schwulenclubs weltweit entwickelte sich das Lied zu einem riesigen Hit. Am 9. Juli 1984 stieg Evelyn Thomas mit „High Energy“ in die deutschen Charts ein. Vier Wochen später war sie die Nummer 1, erst Mitte November verließ „High Energy“ die deutsche Wertungshitparade wieder. Seltsamerweise spielte der Song im Heimatland von Evelyn Thomas, den USA, kommerziell keine große Rolle. Hier kam „High Energy“ nur auf Platz 85, wurde aber eine Nummer 1 in den Dancecharts.
Durch den Song „High Energy“ von Evelyn Thomas wurde die Hi-NRG-Richtung weltbekannt und verhalf Künstlern der Stilrichtung ebenfalls bekannt zu werden und Erfolg zu haben. Zu nennen wären hier Dead or Alive, die Pet Shop Boys oder die Flirts. Der Rolling Stone nahm „High Energy“ 2022 in die Liste der 200 besten Dancesongs aller Zeiten auf.
Wie verlief die Karriere von Evelyn Thomas nach „High Energy“?
Nach dem Megahit „High Energy“ brachte Evelyn Thomas noch zwei weitere Singles aus dem gleichnamigen Album heraus. Doch diese platzierten sich nur auf hinteren Rängen in den Charts. Auch mit den nachfolgenden Platten hatte die 1953 in Chicago geborene Evelyn Thomas wenig Erfolg, so das viele bei „High Energy“ heute von einem One-Hit-Wonder sprechen. Bis 2011 produzierte Evelyn Thomas aber immer wieder Songs, die aber bis auf die amerikanische Danceszene relativ unbekannt blieben. Über das weitere Leben von Evelyn Thomas ist hingegen wenig benannt.
Auch ihr langjähriger Freund und Produzent Ian Levine hatte nach 2009 und letzten Aufnahmen keinen Kontakt mehr zu ihr. Vor ein paar Monaten soll sie sich aber an ihn gewandt haben, wohl wissend, dass sie bald sterben würde. Levine schrieb auf X: "Es ist schwer für mich zu akzeptieren, dass mein lebenslanger Schützling uns wirklich verlassen hat.“
Das Produzenten-Duo Levine/Trench hatte noch schnell einen Song für Evelyn Thomas mit dem Titel „Inspirational“ geschrieben, doch Thomas war schon zu schwach, um diesen noch einzusingen. Das soll nun ihre Tochter Kimberly machen und der Song soll als Erinnerung an Evelyn Thomas veröffentlicht werden. Ihre Tochter veröffentlichte auch zahlreiche Fotos ihrer Mutter im Netz und dankte dieser mit rührenden Worten. Am 21. Juli erlag Evelyn Thomas einer Krebserkrankung in Port Charlotte in Florida.
Evelyn Thomas - High Energy (1984)
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